El Internet de las cosas (IoT, por sus siglas en inglés) describe la red de los objetos físicos que están integrados con sensores, softwares y otras tecnologías con dispositivos de computación interrelacionados.
Estos dispositivos van desde objetos domésticos comunes como refrigerador, hornos hasta botes de basura con la capacidad de estar conectados en todo momento al Internet para recibir y transferir datos por medio de su conexión a Internet.
Descubre cómo funciona el Internet de las cosas (Iot), su evolución, aplicación y beneficios.
Tabla de contenidos
Para que el Internet de las cosas funcione correctamente y tenga la posibilidad de intercambiar, facilitar y crear acciones indicadas por un usuario es necesario que estos tres factores sean combinados:
Dispositivos: aquellos con los que tenemos contacto y usamos en nuestro día como refrigeradores, cafeteras, relojes, televisiones y más. Estos objetos deben estar equipados con tecnologías capaces de proporcionar comunicación como chips, conexión con Internet, sensores, antenas entre otros.
Red: es el medio de comunicación entre dispositivos. Son tecnologías como el Wi-Fi, Bluetooth y losdatos móviles 3G, 4G y 5G.
Sistemas de control: el gestor necesario para que todos los datos capturados de los dispositivos a través de la red puedan ser procesados y enviados, controlando cada aspecto y creando conexiones entre los dispositivos.
Además de estos tres factores se necesitan diversos componentes que son indispensables para crear un óptimo protocolo de comunicación en cada uno de los dispositivos del IoT.
Estos son los 5 componentes que debe de tener cualquier dispositivo dentro del Internet de las cosas para su funcionamiento:
1. Hardware y software básicos: permite la conexión de cada objeto a Internet llamados microcontroladores SoC (system on chip).
2. Sensores: los SoC son los encargados de recabar información de los sensores de los objetos para enviarlos al Internet. Existen diversos sensores como de movimiento, temperatura, presión, presencia y más.
3. Actuadores: trabajan en función de la información recibida por un SoC. Se encarga de realizar una acción como acelerar una máquina, encender una luz, permitir el paso de corriente por un circuito y más.
4. Protocolo de comunicaciones: es específico para que la información se envíe y se reciba del Internet. Existen múltiples protocolos en función dependiendo del tiempo de solución que se quiere realizar.
5. Una capa de aplicación: es responsable de proporcionar servicios entre los dispositivos y el usuario final.
Cada vez más podemos presenciar una mayor evolución en nuestros dispositivos y en los procesos dentro de las empresas gracias a esta herramienta.
En la actualidad los dispositivos de Internet de las cosas (IoT) se dividen principalmente en tres capas donde cada uno tiene su funcionamiento y control para ejecutar acciones en cada proceso:
1. Capa física: Son los dispositivos, sensores y controladores que componen el entorno del IoT. Se refiere a un aparato inteligente que se puedE conectar a una red para formar parte del Internet de las cosas.
2. Capa informática: se especializa en el almacenamiento y procesamiento de los datos que generan estos dispositivos donde define redes y protocolos de comunicación que se usan para conectividad.
3. Capa de aplicación: es el conjunto de servicios de integrados que se le proporcionan a la nube del IoT para obtener información importante y útil a partir de los datos que se generaron anteriormente.
Esta herramienta le facilita a las personas y a tecnologías como la Inteligencia Artificial o el Machine Learning estudiar y establecer los comportamientos de las máquinas para optimizar su desempeño.
En 1999, Kevin Ashton cofundador de Auto-ID Center en MIT mencionó por primera vez el término Internet de las cosas en una presentación que hizo a P&G para definir una red que no solo conecta a las personas, sino también a los objetos que nos rodean. Pero la idea de los dispositivos conectados ha existido desde la década de 1970 gracias al Internet y la computación.
El primer dispositivo utilizando esta tecnología fue a principios de los años ochenta en la Universidad Carnegie Mellon con una máquina de Coca-Cola donde los programadores podían verificar el estado de la máquina y determinar si las bebidas estaban en una óptima temperatura.
En la actualidad estos sistemas pueden hacer mucho más por nosotros, pueden mandar información en segundos para tenerla disponible todo el tiempo y desde cualquier dispositivo o brindan con acceso a estos archivos.
El IoT evolucionó la comunicación máquina a máquina (M2M2). Esto significa que están conectadas entre sí a través de una red sin la necesidad de intervención humana y se especializan en conectar dispositivos a la nube, gestionar y recopilar datos.
Dos décadas después, el IoT se ha convertido en una tecnología indispensable para muchos. Gracias al desarrollo de las tecnologías de la comunicación y el incremento de la velocidad de las conexiones de Internet se prevé que para 2025 el número de suscripciones móviles a redes 5G rebase los 2.500 millones de dispositivos conectados mediante el IoT.
El uso del IoT ha tenido un crecimiento exponencial gracias a que podemos conectar estas plataformas con sistemas críticos como el tráfico, energía, transporte, seguridad y más.
El Internet de las cosas (IoT) crea una conexión entre diferentes dispositivos para recopilar datos y que estos sean enviados a determinadas plataformas donde los convertimos en información para tomar decisiones acertadas, conectar sistemas, automatizar procesos, monitorizar datos en tiempo real y analizarlos.
Estas son 3 aplicaciones del Internet de las cosas (IoT) para las organizaciones y el uso doméstico:
1. Smart Home.
Existen diversos dispositivos que en la actualidad son parte de nuestro hogar que van desde controlar la iluminación, la música que queremos poner, cerraduras, cámaras de videovigilancia y más objetos que podemos controlar con nuestra voz o una simple aplicación.
2. Monitoreo del tráfico.
A través de aplicaciones que podemos instalar en nuestro celular para contribuir e informarnos del tráfico hacia donde nos dirigimos o queremos ir donde nos muestra condiciones de vías, estimado tiempo de llegada, rutas alternativas y más.
3. Control de calidad.
Para las organizaciones es esencial la calidad de sus productos en cada etapa de producción donde se puede analizar la eficiencia de la empresa, detectar fallas y aplicar las soluciones adecuadas para eliminarlos y crearle una mayor satisfacción al cliente.
Estas son 3 aplicaciones del Internet Industrial de las cosas:
1. Optimización del rendimiento de las máquinas.
Millones de empresas crean sus productos a partir de máquinas por lo que es esencial que trabajen efectivamente y sin ningún problema o retraso, gracias a los sensores y procesamiento de datos se puede optimizar el tiempo de uso de las máquinas dentro de una fábrica.
2. Reducción de errores.
Aunque la mayoría de las empresas utilizan máquinas para sus procesos los colaboradores son esenciales en millones de tareas donde la IIoT es una herramienta esencial para analizar el proceso y optimizar las tareas humanas para evitar el atraso de un proceso o errores dentro de la producción.
3. Control de existencias.
Gracias a esta tecnología se puede conocer el status de cada producto o pedido, donde los colaboradores y áreas de la empresa pueden obtener información constante acerca del estado de la cadena de suministro y posibles incidencias en cada proceso para darle una solución rápida minimizando los costos de producción.
En pocas palabras el Internet de las cosas (IoT) está enfocado en servicios para los consumidores y el Internet industrial de las cosas (IIoT) se enfoca en aumentar la seguridad y eficiencia de los centros de producción.
Implementar el IoT en las organizaciones es un factor clave para mantener sus ventajas competitivas y su evolución. Estos son 4 beneficios principales que obtienen las organizaciones al implementar el Internet de las cosas.
Reducción de costos.
Al implementar tecnologías como IoT o inteligencia artificial se requiere de una inversión inicial, pero en el proceso las organizaciones podrán notar la reducción de costos en sus procesos para automatizar y monitorearlos donde también predice fallo, lo que evitará que haya un aumento de precios en los productos.
Mejora de productividad y eficiencia.
Un gran beneficio del IoT que han notado las empresas es que mejora la productividad de los colaboradores y máquinas. Estos sistemas conectados pueden reorganizar recursos para optimizar la producción ahorrando tiempo, además se pueden dividir las tareas de cada área que no solo aumenta la productividad sino también la motivación y satisfacción laboral.
Toma de decisiones.
El IoT le ayuda a las organizaciones a tomar las decisiones adecuadas y ver fallos a partir de datos e información que guarda, gestiona y analiza del mercado, clientes e incluso de los procesos dentro de la empresa. Nos permite planificar estrategias efectivas, reforzar la imagen de la marca, analizar la reacción del mercado antes del lanzamiento de nuevos productos o servicios para saber hacia qué segmento dirigirse.
Oportunidades de negocio.
Mediante el análisis de datos e información, las empresas tienen la oportunidad de inventar o reinventar productos o servicios dependiendo de las preferencias de los usuarios permitiéndoles conocer a profundidad su mercado y adelantarse a acontecimientos o necesidades de los clientes.
Como hemos visto, el uso de IoT tiene múltiples beneficios para varios tipos de entornos, desde el uso personal de IoT dentro de un hogar hasta su implementación en operaciones a gran escala como empresas o fábricas. A continuación se detallan algunas empresas que son desarrolladoras de software y hardware IoT o que han implementado IoT en sus actividades de una u otra forma.
1. Microsoft (Azure: computación en nube, reducción de costes, mejora de la productividad)
EComo uno de los pioneros de la informática y la tecnología del siglo pasado, Microsoft también está profundamente entrelazado con IoT. Una de sus plataformas más famosas, Azure, ofrece un gran número de servicios como redes, análisis, gestión de datos y almacenamiento en la nube. Estos pueden integrarse con Microsoft 365, que incluye el paquete de Office y otros programas útiles.
Dado que la mayor parte de la información se puede almacenar en la nube y acceder a ella a través de varios dispositivos (como teléfonos inteligentes, tabletas, ordenadores portátiles o de sobremesa), la plataforma de Microsoft ha demostrado ser esencial para muchas empresas, escuelas y hogares, ya que reduce los costes de transferencia de información y puede aumentar la productividad de las empresas.
Aunque Microsoft es el mayor usuario de la plataforma Azure, gran cantidad de empresas (como AT&T, eBay o Dell) utilizan la plataforma de un modo u otro en sus actividades diarias.
2. Servicios Web de Amazon
La automatización del hogar es una de las aplicaciones de IoT más conocidas en la actualidad. Amazon se ha caracterizado por ofrecer varios productos para este fin como el asistente inteligente Alexa, bombillas inteligentes, cámaras inteligentes, y otros electrodomésticos que se conectan a una única red que puede ser controlada con facilidad con un único comando de voz o desde un smartphone. Esto es posible en parte gracias a la plataforma Amazon Web Services (AWS) que es un proveedor de servicios de computación en la nube propiedad de la compañía de Jeffrey Bezos.
Algunas empresas que utilizan AWS en servicios de computación, almacenamiento, analítica y Machine Learning son Twitter, Netflix, Epic Games e incluso Pfizer.
3. Google Maps (Monitorización del tráfico)
El buen funcionamiento de Google Maps depende mucho de IoT. Esta popular aplicación tiene varios usos además de aplicaciones: también proporciona imágenes por satélite (Google Earth), imágenes POV de 360º de determinadas direcciones (Street View), listados de negocios e información en tiempo real sobre el tráfico en determinadas rutas o la concurrencia de personas en un determinado lugar y a una hora concreta.
Para extraer toda esta información, la aplicación se conecta a sus servidores y a los de cualquier otro usuario con Google Maps en su smartphone y utiliza esos datos para actualizar los estados de las carreteras y espacios de estacionamiento en determinados puntos como cafeterías. También utiliza imágenes por satélite y un banco de datos de millones de fotos de las calles para ofrecer imágenes de Google Earth y Street View. Para los listados de negocios, la colaboración de los usuarios es fundamental, ya que pueden dar de alta un negocio, así como un número de contacto, una dirección, el horario en el que está abierto e incluso reseñas del lugar.
4. Caterpillar (Control de calidad y seguridad de los trabajadores)
Como hemos visto, IoT tiene otras aplicaciones dentro de las industrias. Caterpillar, una de las mayores empresas de maquinaria de construcción, ha comenzado recientemente a implementar aplicaciones IoT tanto para garantizar la calidad de sus productos como para velar por la seguridad de sus trabajadores.
Por ejemplo, varios trabajadores de las minas de la empresa tienen cascos con cámaras integradas conectadas a una red que ayuda a evaluar si las condiciones de trabajo son seguras y óptimas. Dentro de sus fábricas, una red de cámaras, sensores, altavoces y software, entre otras cosas, ayuda a crear un entorno seguro al tiempo que controla la calidad de los productos y la productividad de las cadenas de montaje.
El Internet de las cosas (IoT) ha llegado a cambiar nuestra vida diaria logrando una sincronización entre el ser humano y las máquinas, permitiendo conectar dispositivos y objetos por medio de tecnologías como Inteligencia Artificial, Inteligencia Artificial Autónoma y Machine Learning. El IoT y la Inteligencia Artificial son tecnologías de vanguardia que han ayudado a cientos de organizaciones e individuos a utilizar dispositivos electrónicos de una forma más sencilla e interactiva.
En la actualidad, tenemos estos tipos de herramientas en nuestras casas que cuentan con reconocimiento de voz, reconocimiento facial, escaneo de objetos, drones y más productos que podemos controlar con una aplicación o dispositivo.
Definitivamente es una herramienta que ya es parte de nuestra día a día y con el uso de otras tecnologías puede llegar a ser algo aún más sorprendente.
Conoce más de sistemas inteligentes en nuestro artículo completo aquí.
Y si te interesa saber más sobre las tecnologías que forman parte del IoT, te invitamos a leer nuestro artículo sobre Inteligencia Artificial Autónoma aquí y sobre Machine Learning en este artículo.